Toda empresa deixa uma marca no território. Qual é a sua?

Quando pensamos na contribuição de uma empresa para a região onde ela está instalada, uma das primeiras respostas costuma estar relacionada à geração de empregos.

De fato, empregar pessoas e movimentar renda são contribuições importantes para o desenvolvimento local, mas a relação entre uma organização e seu território é muito mais ampla.

Empresas também contratam fornecedores, utilizam infraestrutura, consomem recursos naturais, geram resíduos, formam profissionais, recolhem tributos, movimentam outros negócios e influenciam, direta ou indiretamente, a vida das pessoas que vivem ao seu redor.

Isso significa que uma empresa nunca ocupa apenas um endereço. Ela estabelece relações com o território em que está inserida e, à medida que cresce, essas relações podem se tornar ainda mais relevantes.

Decisões aparentemente internas, como contratar profissionais, escolher fornecedores, ampliar uma unidade produtiva ou modificar determinado processo, podem produzir efeitos que ultrapassam os limites físicos da organização.

É justamente por isso que falar sobre sustentabilidade exige ampliar o olhar para além dos portões da empresa.

Um negócio pode possuir controles ambientais adequados, cumprir suas obrigações e desenvolver boas práticas internamente, mas ainda assim conhecer pouco sobre a realidade do território do qual faz parte. E compreender essa realidade pode revelar tanto impactos que precisam ser administrados quanto oportunidades de contribuição que talvez nunca tenham sido percebidas.

Cada território possui características e necessidades diferentes. Em uma região, a dificuldade pode estar na formação e retenção de profissionais. Em outra, questões relacionadas à disponibilidade de água podem ser mais relevantes.

Há localidades em que mobilidade, geração de renda, inclusão, qualificação profissional ou gestão de resíduos assumem maior importância.

Por isso, duas empresas do mesmo setor e de porte semelhante podem ter prioridades diferentes quando analisadas a partir do contexto em que estão inseridas.

Essa é uma das razões pelas quais estratégias de sustentabilidade não deveriam ser construídas simplesmente reproduzindo iniciativas de organizações consideradas referência. Uma ação que produz grande impacto positivo em determinado território pode ser pouco relevante em outro. Antes de decidir onde investir recursos, tempo e capacidade de mobilização, é necessário compreender quais questões realmente importam para o negócio e para as pessoas que são impactadas por ele.

Esse processo passa também pela escuta. Colaboradores, fornecedores, clientes, representantes da comunidade, poder público, instituições de ensino e outros grupos podem apresentar perspectivas diferentes sobre a atuação da empresa.

Quando essa escuta é organizada e combinada à análise dos impactos da organização, ela contribui para identificar temas prioritários e orientar decisões de maneira mais consistente.

Dentro da agenda ESG, esse olhar está diretamente relacionado às discussões sobre partes interessadas e materialidade.

A partir daí, entendemos sustentabilidade como: fazer o que precisa ser feito sem comprometer o futuro das próximas gerações, ou seja, a sustentabilidade faz parte da estratégia. Uma empresa pode descobrir, por exemplo, que possui capacidade de contribuir para a qualificação profissional de jovens da região.

Outra pode perceber que seu poder de compra pode fortalecer fornecedores locais. Uma terceira pode identificar que seus principais desafios estão relacionados ao uso de recursos naturais ou aos impactos ambientais associados à operação.

Nenhuma dessas respostas deveria ser definida apenas porque determinada iniciativa está em evidência.

O ponto de partida precisa ser o contexto: conhecer os impactos, ouvir as partes interessadas, estabelecer prioridades e acompanhar resultados permite que a empresa compreenda melhor o papel que exerce no lugar em que escolheu desenvolver suas atividades.

Em suma, empresas não crescem isoladas das cidades, das pessoas e das cadeias produtivas das quais fazem parte. Empresas crescem em territórios e esses, muitas vezes, crescerão em virtude das empresas.